Космический телескоп «Хаббл» отыскал сверхновую типа Ia SN Primo, которая претендует на звание самой удалённой.
Поскольку вспышки типа Ia используются при измерении космологических расстояний, учёные заинтересованы в том, чтобы найти как можно больше примеров таких сверхновых, находящихся вдалеке от Земли. Практически все известные вспышки, случившиеся на большом красном смещении (0,8 < z < 1,5), зарегистрировал «Хаббл», причём наблюдения выполнялись с помощью его камеры ACS. Рекордная величина смещения — z ≈ 1,7 — была определена у сверхновой SN 1997ff, однако этот результат пока не подтверждён данными спектроскопического исследования самой SN 1997ff или галактики, в которой она находится.
Когда на «Хаббле» установили камеру WFC3 с её инфракрасным детектором, астрономы получили возможность отслеживать сверхновые типа Ia, имеющие z > 1,5. На использование именно этого детектора ориентирован стартовавший в 2010-м трёхлетний проект CANDELS+CLASH, участники которого нашли SN Primo. «Высокие значения z вынуждают нас переходить в инфракрасную область, и работа в ней ещё только начинается, — замечает руководитель проекта Адам Рисс (Adam Riess), недавно получивший Нобелевскую премию по физике. — Обнаружение SN Primo просто показало, что WFC3 нам вполне подходит».
Сверху показана часть поля Hubble Ultra-Deep Field, а снизу — область, в которой появляется SN Primo. Правый снимок сделан 10 октября 2010 года. (Иллюстрация НАСА, ESA, A. Riess, S. Rodney.)
Вспышка SN Primo, которая попадает в хорошо изученную область неба, называемую Hubble Ultra-Deep Field, была отмечена на снимках, сделанных 10 октября 2010 года. Через некоторое время астрономы провели дополнительные спектроскопические наблюдения сверхновой и её галактики, задействовав спектрограф X-Shooter «Очень большого телескопа» и гризму той же WFC3.
В результате выяснилось, что SN Primo совершенно точно находится на красном смещении z = 1,55; иначе говоря, взрыв, последствия которого мы видим, произошёл более девяти миллиардов лет назад. Конечно, эта сверхновая чуть уступает SN 1997ff по величине z, но она всё равно становится самой удалённой из тех, что были исследованы спектроскопическими методами.
По словам авторов работы, в проекте CANDELS+CLASH должны свободно регистрироваться сверхновые типа Ia с красными смещениями до z ≈ 2. Если это действительно так, в ближайшем будущем учёные смогут выяснить, как часто подобные вспышки происходили в молодой Вселенной.
По материалам: НАСА