Учёные из Германии, Японии и США проверили существующие модели взрывов сверхновых, рассмотрев образцы Мерчисонского метеорита, упавшего на Землю в 1969 году.
Масса известных фрагментов этого метеорита, относящегося к классу углистых хондритов, превышает центнер. Интересен он прежде всего тем, что имеет множество органических включений: первое сообщение о содержащихся в нём внеземных аминокислотах и углеводородах появилось в 1970-м; сейчас общее число найденных при его рассмотрении аминокислот перевалило за сотню.
Но авторов новой работы интересовала не органика, а микроскопические досолнечные (превосходящие по возрасту Солнечную систему) зёрна карбида кремния SiC. На исследование по методике масс-спектрометрии вторичных ионов было отправлено около 3 400 таких частиц, которые облучались ионным пучком, высвобождавшим атомы с поверхности. Последние анализировались на масс-спектрометре для определения изотопного состава.
Метеоритное зерно карбида кремния (фото Peter Hoppe, Max Planck Institute for Chemistry).
У пяти образцов повышенное содержание тяжёлых изотопов кремния сочеталось с относительно низкой концентрацией тяжёлых изотопов серы, что весьма необычно. В этих же зёрнах были найдены продукты распада радиоактивного титана 44Ti, который синтезируется при взрывах сверхновых.
«Удовлетворительное описание изотопных характеристик обнаруженных нами зёрен SiC даёт только гипотеза о том, что вошедшие в их состав молекулы сульфида кремния образовались в выбросах сверхновых типа II», — подводит итог руководитель исследования Питер Хоппе (Peter Hoppe) из Института химии им. Макса Планка. Модели формирования сульфида при вспышке сверхновой были разработаны давно, и теперь у теоретиков появилось первое экспериментальное подтверждение расчётов.
По материалам: Института химии им. Макса Планка