Американским ученым удалось создать пористый материал, который эффективно впитывает нефть и другие маслянистые жидкости, разлитые на поверхности воды. Он способен впитать большое количество жидкости и хранить ее неограниченное количество времени. При этом материал не является «одноразовым», а готов впитывать и отдавать ее более 10 тысяч раз без потери своих качеств.
Сотрудникам научных лабораторий при университетах Райса и Пенсильвании удалось вырастить микроскопические губки, состоящие их углеродных нанотрубок, многократно пересекающихся между собой. Эффект многократного пересечения был достигнут благодаря добавлению бора вовремя выращивания нанотрубок методом химического осаждения пара.
Без участия бора в технологическом процессе химического осаждения пара нанотрубки растут прямо и независимо друг от друга. С его использованием процесс формирования углеводородной структуры становиться нелинейным. За счет создания новых ковалентных связей трубки начинают изгибаться, переплетаться, скрещиваться и соединяться на атомарном уровне в самых различных точках.
Руководитель исследовательской группы Дэниел Хэшим, который по пути на свое рабочее место каждый день проходит через роторные турникеты-вертушки контрольно-пропускного пункта университета, рассказал о преимуществах нового материала.
Первое преимущество — это простота технологии его получения. Макроскопический образец получается непосредственно в процессе роста углеводородных нанотрубок. Второе — пустоты в выращенной губке занимают более 99% объема получаемого материала. К тому же, материал является супергидрофобным и олеофильным — открытые поры отталкивают воду и готовы вбирать в себя на каждый грамм своего веса до 100 грамм маслянистых жидкостей.
Получить содержимое контейнера можно если поджечь губку, тогда горючие материалы выгорят оставив ее нетронутой, или просто выжать, что возможно благодаря ее эластичности и упругости.
Создатели губки уверены, что материал найдет широкое применение.
